メールの冒頭でたまに見かける「〇〇（メール送信者の姓）拝」という言葉は、実は送信者が受信者への敬意を示している時の表現です。拝の読み方は拝啓からくる言葉なので「はい」と読みます。
ここで「〇〇 拝」と書かれているのは、相手の名前を正式に紹介しているわけではなく、礼儀を示す目的で使用されています。しかし、この表現はごく稀に誤解を招くこともあるので、使用する際には慎重になる必要があります。
「拝」の使用に込められた敬意の深い意味
「拝」という字、またそれを含む成句を理解することで、その背後にある敬意の意味が浮かび上がってきます。
この字は、頭を下げるなどして敬意を示す行動や、神仏への畏敬の念を表す意味を持っています。さらに詳しく見ていくと、「自分の行動を謙虚に述べる」というニュアンスも含まれています。
「拝見」「拝聴」「敬拝」「礼拝」といった言葉が、これらの意味をよく表しています。
これらのことから、「〇〇 拝」という表現は、メールの受け手への深い敬意を示しつつ、「〇〇（送信者の姓）から敬意を込めて」という意図で使われています。
メールで「〇〇 拝」の署名が適さない場合
メールの署名で「拝」を使うのは、受け取る人へ敬意を示す意味合いがありますが、場合によってはこの表現が不適切、または失礼と受け取られることもあるため、気をつける必要があります。
問題となるのは、どのように「拝」を使うか、という形式です。「名字+名前 拝」、「名字 拝」、「名前 拝」といった使い方があります。
通常、「名字+名前 拝」は問題なく使えます。これは、手紙でのマナーと同じく、文末にフルネームを記載するのが普通だからです。
一方で、「名字 拝」や「名前 拝」のように、名字または名前だけを使うと、不敬とみなされる可能性があります。これは、敬意を示す際に名前の一部を省略することが、正式な敬意に欠けると見なされるからです。
以前、メールがビジネスコミュニケーションの主流になる前は、すべてのやり取りが手紙によって行われていました。その時代、多くのオフィスや家庭には、手紙の正しい書き方を詳しく説明した厚いマニュアルが置かれていました。
このマニュアルでは、手紙を書く際には適切な「頭語」と「結語」を使うことが基本マナーとして強調されていました。例えば、「拝啓-敬具」は通常の手紙に、「謹啓-謹言」はフォーマルな手紙に、「急啓-早々」は緊急を要する手紙に、「前略-草々」はカジュアルな手紙に使われます。
これについての詳細は、手紙の専門家である郵便局のウェブサイトにも掲載されていますが、注目すべき点は「拝」が結語リストに含まれていないことです。これは、「拝」がもともとは「拝啓」などの表現を省略し、敬意をよりシンプルに示すための形であるためです。
その結果、メールで「拝啓-敬具」や「謹啓-謹言」といった挨拶から始めて「拝」で終えるのは、敬意を過剰に示す誤った使い方とみなされます。
さらに、「拝」を単なる敬意の省略形として捉え、それによって表される敬意が十分でないと考える人もいます。これは、「拝」が伝統的な手紙の形式を踏襲せず、単に敬意を表すために用いられることを意味します。そのため、メールで相手に敬意や礼儀を示したい場合は、「拝」を避け、伝統的な手紙の書き方に従った頭語、結語、そして署名を使用することが推奨されます。
結局のところ、「拝」の使用は、相手との関係性や状況に応じて慎重に選ぶべきであり、特に同等かそれ以下の立場の人に対して、必要以上の礼儀を示すために限定するのが賢明です。
メール署名で「拝」を使う場合のきまり
メール交換において、敬意と礼儀を示すために「拝」の語を使う場合はどのように活用するかについてご紹介します。
先ほども紹介しましたが最も礼儀正しい方法の一例として、送信者のフルネーム（姓と名）を明記し、その後に「拝」を添える手法があります。
例えば、自身のフルネームを署名として用い、その終わりに「拝」を加えることが推奨されます。
「例：佐藤健太 拝」
このように、フルネームに直接「拝」を組み合わせることで、最上級の礼儀を表現できます。
特に、上位者や尊敬すべき相手へのメッセージでは、姓と名の完全な記載に続いて「拝」を付け足すのが好ましいです。
この表現を用いることで、尊敬の念及び礼節が相手に伝わり、無礼な印象を避けることが可能です。
しかし、前に述べた通り、外部の人物やビジネス関係者への公式な書簡においては、「拝啓」や「敬具」を使用し、「拝」の単独使用を控えるのが適切とされています。
医療界におけるメールの慣習は「〇〇 拝」が一般的
医療業界においては、医師へ向けたメールや文書に「拝」を用いるのが普通になっています。
医師に宛てた手紙やメールを書く際、通常は「（相手の氏名）先生 御机下」や「（相手の氏名）先生 御侍史」といったフレーズを文の始めに配置し、文の終わりには「（差出人の氏名） 拝」とすることが一般的な書式です。
ここで、「御机下」とは、宛先の医師に余計な手間をかけさせないように、その書類を机の下に置くという意味があります。また、「御侍史」は、医師の近くの人に送り、医師自身が直接手紙を開けることなく済むようにする配慮を示します。
「拝」を使うことで、「深い敬意を表して頭を下げる」という強い尊敬の気持ちを伝えることができます。
このようにして、医療界では長年にわたる慣習に従い、メールや手紙で「拝」を用いて敬意を示すことが推奨されているのです。
メールにおける「拝」の用法！起源から現代への展開
ビジネスメールにおける「拝」の表現は、敬意を示す古典的な手法ですが、その使用法には慎重さが求められます。この表現がどのようにして現代のメール文化に取り入れられ、特に医療業界においてどのように標準化されたのか、そしてその使用が時に不適切と見なされる理由について深掘りしました。
医療界における「〇〇 拝」の使用は、長い伝統に基づき、医師への深い敬意を表すために用いられています。この文化は、手紙やメールの冒頭と結びに特定のフォーマットを用いることで、尊敬と礼儀を示す方法として確立されています。しかし、メールの文脈における「拝」の使用は、時にその妥当性に疑問を投げかけられます。特に、過去の文学者たちが手紙で用いた過度の丁寧さが、現代のコミュニケーションスタイルにおいては不適切と見なされる可能性があるためです。
明らかになったのは、ビジネスメールにおける「拝」の使用にあたっては、その歴史的背景と現代の適用のバランスを見極める必要があるということです。文脈や受信者との関係性を考慮し、伝統的な表現を現代のメールコミュニケーションに適切に取り入れることが、尊敬と礼儀を伝える上での鍵となります。
ビジネスメールを書く際に「拝」を使用するかどうかを決めるにあたり、この記事が役立つことを願っています。文化や時代が変わっても、敬意を表す方法としての「拝」のような表現が、コミュニケーションを豊かにし、相互理解を深めるための重要な役割を果たし続けることでしょう。
