デジタルが日常に溶け込む現代社会で、スマートフォンは幅広い年齢層に浸透しています。特に若者たちにとって、スマートフォンを持つことはもはや当たり前のことです。
そんな状況の中で、スマートフォンのアプリをめぐる「非課金」「無課金」という言葉が頻繁に耳に入るようになりました。
「非課金」「無課金」とは一体何を意味するのでしょうか？どんな時に使われる言葉なのでしょうか？
この記事では、「非課金」「無課金」という言葉の意味や使われ方について深掘りしていきます。
どのような場合にこの言葉が使われるのか見ていきましょう。
また、「無課金」や「微課金」「軽課金」「重課金」「廃課金」といった、似たような用語についても触れ、各々の違いや特徴を解説します。これらの説明を通じて、ゲーム内での費用対応の多様性を理解し、より良いゲームライフを送りましょう。
「非課金」「無課金」とは？
オンラインゲームをプレイしているとよく目にする「非課金」「無課金」という言葉。この用語は、特に「ソーシャルゲーム」などのゲームジャンルで頻出する概念です。
オンラインゲームの楽しみを変化させるガチャやアイテム
オンラインゲームの大きな魅力は、世界中のプレイヤーと一緒に冒険を共有できる点にあります。もう一つの重要な特徴は、「ガチャ」システムにあります。このシステムは、カプセルトイの自動販売機を連想させるもので、プレイヤーは実際のお金を使ってランダムに選ばれたキャラクターや装備、アイテムを獲得できます。ガチャを利用することで、レアなアイテムを手に入れるチャンスが増えますが、その過程で実際にお金を支払うことを「課金」と呼びます。
ゲーム内課金を避けるプレイヤー「非課金勢」「無課金勢」
ゲームで特別アイテムやガチャを利用するときにかかる費用を我々は「課金」と呼びます。これに対して、ゲームをプレイしながら金銭的な支出を避ける人々は「非課金プレーヤー」とか「非課金ユーザー」「非課金勢」と称されます。
また、少し意味のニュアンスに違いはありますが、「無課金プレーヤー」「無課金ユーザー」「無課金勢」と称される使い方もあります。
こうしたプレーヤーたちは、金銭的な負担を伴わずにゲームの楽しさを追求する道を選んでおり、反対にゲーム内で金を使う人たちは一般的に「課金ユーザー」（課金勢）と呼ばれています。
非課金ユーザーは、課金をするプレーヤーたちから見ると、無料でゲームを楽しむ人々や、ゲーム内の能力が足りないと見られがちです。
最新のオンラインゲームでは、課金せずとも満足できるようなデザインがなされていることが多いですが、それでも非課金プレーヤーは課金プレーヤーと比較してある程度の不利がある場合があります。
また、大きな金額をゲームに投じるプレーヤー（例えば、月に数百万円もの大金を使う人々）がいる中で、非課金プレーヤーの存在感はより一層際立ちます。
しかし、何よりも重要なのは、各プレーヤーが自分にとって最も適した方法でゲームを楽しむことです。
非課金と無課金の違いを理解する
同じように見えても、実は異なるニュアンスを持つ「非課金」と「無課金」。これらの言葉は人によって解釈が分かれます。
非課金は、どんな状況であってもゲームで金を使わない選択を表します。
一方、無課金は基本的にはお金を使わないスタンスをとりつつ、どうしても必要な場合には少額の支出を許容する考え方です。
人によってこれらの違いの見方は様々で、一人が正しいと思う解釈に対して別の人は異なる意見を持つことがあります。そのため、これらの言葉に関して一つの「正解」は存在しません。
オンライン上の議論を見ると、一般的に「無課金」「無課金勢」という言葉は「非課金」「非課金勢」よりも広く用いられる傾向にあるようです。
小額でのゲーム課金について
「小額課金」とは、プレイ中に少ない金額でアイテムや機能を購入することを意味します。このようにして課金する人を「小額課金プレイヤー」（小額課金）と呼びます。
課金額による課金勢プレイヤーの区分
プレイヤーは、ゲーム内で支出する金額に応じて異なるグループに分類されます。「大量課金プレイヤー」は、10万円以上をゲームに費やす人、「中量課金プレイヤー」は5万円以上を支出し、「少量課金プレイヤー」は数千円を支出する人を指します。これらは一般的な指標であり、プレイヤーは自分自身で課金の範囲を決めます。課金をしない「非課金ユーザー」は、ゲーム内での支出を避ける選択をします。先ほど紹介した小額課金プレイヤーは1万円以下の出費をさし、しばしば少量課金プレイヤーと見なされることがあります。
非課金と無課金についてのまとめ
今回は、無課金と非課金の意味の違いについて解説をしました。役立つ情報だったでしょうか？
非課金とは、オンラインゲームやソーシャルゲームを金銭的な投資をせずに楽しむ事という意味です。
無課金も基本的に非課金と似た考え方ですが、人によっては少し違った感じ方をすることがあります。これは個々の解釈次第ですが、非課金は課金する必要性を感じなければしないが、場合によっては課金を検討する立場です。
一方、無課金は基本的には課金しない考えで無料でゲームを楽しむが、状況によっては少額の課金も許容する事もあるという意味を持つようです。
個人的には、ソーシャルゲームは課金する人もしない人も、それぞれが自分のプレイスタイルに合わせて楽しめるべきだと思います。
